Pracując w trybie Shutter Priority, albo Manualnym, mamy możliwość manipulowania czasem - możemy "zamrozić" w ruchu fotografowany obiekt ale możemy też sprawić, żeby się rozpłynął. Mówimy wtedy, że operujemy Czasem Ekspozycji.
Jest to nic innego jak czas, podczas którego migawka zostaje otwarta i pozwala na przepuszczenie światła na matrycę aparatu. Zakres ustawiania czasu jest bardzo szeroki - od tysięcznych sekundy po długie godziny. Czas ekspozycji jest niezbędnym czynnikiem, potrzebnym do uzyskania poprawnego naświetlenia zdjęcia. Jednak jest kilka czynników, który mają wpływ na czas naświetlenia - wielkość otworu przysłony, czułość matrycy aparatu( lub kliszy jeśli to aparat analogowy ), barwy przewodniego motywu oraz rozpiętości tonalnej fotografowanej sceny.
